软铁棒和硬铁棒一般从三方面分：

1、从化学成分分的软铁棒和硬铁棒：

含碳量较低的为软铁，含碳量较高的为硬铁。硬铁淬火后硬度会大幅度提高，而软铁则不能

2、从机械硬度分的软铁棒和硬铁棒：

软铁的硬度、刚性、抗拉强度和抗弯强度较低，韧性、延伸率等较好，硬铁则相反

3、从磁性能分的软铁棒和硬铁棒：

软铁被磁化后剩磁很小（也称软铁），而硬铁被磁化后剩磁很很大（也称硬磁性铁块），相当于一块磁铁。