简爱是英国著名女作家夏洛蒂勃朗特创作的同名长篇小说中的女主角，她因为从小父母去世，被亲戚送到孤儿院里长大，她在孤儿院里受尽了折磨，但孤儿院的教师谭波尔小姐对简爱很关心，给了她很多帮助，简爱长大后也做了教师，一方面是受谭波尔的影响，另外一方面是因为简爱很穷，必须靠自力更生养活自己，而当时的英国社会女性要养活自己除了做家庭教师也没有其他途径，所以她就应聘去罗切斯特家做家庭女教师了。