不久，里德太太派人来找简爱，说她病危要见简一面。回到舅母家中，里德太太给她一封信，这封信是三年前简的叔父寄来的，向她打听侄女的消息，并把自己的遗产交给简爱。

里德太太谎称简在孤儿院病死了，直到临终前才良心发现把真相告诉简。