别称也是五花八门，例如:养子，外子，赘子，假子，义儿，义男，螟蛉，客儿，微子等等。
如今这种收养关系不经法律认可毫无法律效力，已经渐渐淡出人们的视野。
义子的别称
其与结拜相似，认作的子辈的男性幼者为子，此人即为义子，属干亲。当今随着时代发展，义子的称呼已经逐渐淡出人们的视野。如今，北方地区则大多称“义子”叫做“干儿子”而结拜的兄弟姐妹称为“义兄”、“义弟”、“义姐”、“义妹”，北方地区则大多称为“干哥哥”、“干弟弟”、“干姐姐”、“干妹妹”。在法律称谓上，民间对收养来的孩子称为养子女，抚养双亲为养父母。
义子的别称
螟蛉之子，即义子，俗话指干儿子、最早出自《诗经·小雅·小苑》的诗句“螟蛉有子，蜾蠃负之”。说有一种叫蜾蠃的小虫，只有雄的，没有雌的，只好把螟蛉衔回窝内抚养。后人根据这个典故，把收养义子称为螟蛉之子。南北朝时医学家陶弘景，不相信蜾蠃无子，决心亲自观察以辨真伪。他找到一窝蜾蠃，发现雌雄俱全。这些蜾蠃把螟蛉衔回窝中，用自己尾上的毒针把螟蛉刺个半死，然后在其身上产卵。原来螟蛉不是义子，而是用作蜾蠃后代的食物。通过有针对性的观察，揭开了千年之谜。
