属于贵族阶层。在古代那些手工艺者或者雇工阶层是最底层的劳动人民，寒门同他们有着本质的区别。寒门是指祖上曾经是皇帝和王公大臣等贵族，以后流传中因各种原因家道破落变成穷人，但他们仍然是有贵族血统的人，虽然没有了贵族特权，但仍然高于普通百姓。

例如，西汉末年的刘秀就出身寒门，他的先祖是刘邦，经过几百年的流变，到了刘秀这一辈变成了地地道道的农民，但他的贵族身份让他有了很大的号召力，经过七年的奋斗，他登上了东汉皇帝的宝座。