材料分类一般有六种：绿碳化硅、白刚玉、棕刚玉、碳化硼、红宝石（又名烧结刚玉）和天然玉。油石是指一种天然矿物经烧结而成的物质。“油石”本为黑色或棕黑色，暴露在地面上的则因风化而呈灰白色，表面看起来不像含有油质，但用热气蒸馏时，其中的有机物分解而成煤油，故而得名。

其质地细密坚韧，可用作磨具。后来也把用磨料和结合剂等制成的条状固结磨具称为油石。