第一：看鱼眼睛和嘴角的位置，小嘴鲈鱼的嘴角在眼睛前方，而大嘴鲈鱼的嘴角在眼睛后方。

第二：看鱼鳞的颜色，小嘴鲈鱼的鳞片是均匀的偏棕色(小嘴也可能是有竖条纹的绿色)，而大嘴鲈鱼的鱼鳞偏绿色，且从上至下渐变为白色。

总之，两者都是刺少味美的淡水鱼种，小嘴鲈鱼貌似更凶猛一些，攻击性更强，在某些地方被列为入侵物种，而大嘴鲈鱼分布更广泛。