鲫鱼苗吃动物性或植物性饲料，如蚯蚓、小虾、红虫、苔藓、米饭粒、苞米粒、麦粒、豆面等。鲫鱼是生活在淡水中的杂食性鱼，是我国最常见的淡水鱼类之一，也是我国重要的养殖性鱼类。

鲫鱼的采食时间依季节不同而不同，春季为采食旺季，昼夜均在不断地采食，夏季采食时间为早，晚和夜间，秋季全天采食，冬季则在中午前后采食。