看水色首先需要区别的是肥水瘦水。这可以通过河水的颜色来判断。一般较肥的水会呈现墨绿色、灰黑色，水中能看到有大量的微生物游动，另外透明度也很低。一瘦水则可清澈见底，但看不到水中有鱼跳跃，或小鱼、小虾频繁的活动。

鱼儿对于肥水瘦水的喜好完全不同，比较典型的如鲶鱼，就喜欢在肥水当中。“水至清则无鱼”，如果水塘能后一眼看到底，基本可以判断没有鱼，即使有也是非常小的野鱼。