实际上不是不想，而是不能，永乐年间成书以后，就有人提出要刊印，然而由于工程量巨大，加上巨资靡费，因而作罢，到了清代由于编撰《四库全书》，永乐大典更是无人顾及，等到人们意识到永乐大典价值的时候，实际上已经是近代，这时候的永乐大典早已经散失大部分。