首先参加船员服务部，经过3天学习后参加考试，获得水手证或机工证，凭此证方可上船工作，积累水上资力。

然后，凭水上资历证明和相关证件，报名参加船舶驾驶培训。

现在对水上工作人员的基本素质要求较高，如考三等(驾驶200总吨以上船只)的须有初中以上毕业文凭，考二等(驾驶600总吨以上船只)的须有高中以上毕业文凭，考船长则须有水运院校中专以上毕业文凭，或者其他院校大专以上毕业文凭