造成心叶拧成鞭的主要原因是蓟马危害。危害玉米的蓟马称为黄呆蓟马。又称玉米蓟马、玉米黄蓟马、草蓟马，是最近几年玉米苗期发生最普遍，危害最严重的一种害虫，尤其是在夏播玉米上危害严重。

在玉米幼苗期，大量蓟马聚集在心叶内为害，初期，叶片上出现许多失绿的斑点，发生严重时，大量蓟马在刺吸汁液的同时，还会释放出大量的黏液，致使心叶不能展开。

随着玉米茎叶的生长，玉米心叶拧成“鞭状”，严重影响玉米叶片的光合作用，如不及时采取措施，就会造成幼苗生长缓慢，甚至幼苗死亡，导致严重减产。