水循环是地球上客观存在的自然现象，水量平衡是水循环内在的规律。水量平衡方程式则是水循环的数学表达式，其方程式为：多年平均降水量＝多年平均径流量＋多年平均蒸发量。而径流量包括地表径流和地下径流，所以：多年平均径流量＝多年平均地表径流量＋多年平均地下径流量。

地表水下渗到地下之后，一部分会转化为地下径流，一部分会被直接蒸发转化为大气水，一部分会被植物吸收，并通过蒸腾作用转化为大气水。所以：多年平均下渗量>多年平均地下径流量。而且下渗量量越多，地表径流量越少地下径流量越多当地的蒸发蒸腾量也越多。