猴头小核桃是根据其果个大小、果壳纹理、果皮颜色等特征而衍生出来的名称。

核桃的纹路较浅，尖比较小，个头比较大，它要求是纹理深刻清晰，并且每对文玩核桃要纹理相似，大小一致，重量相当，所以，这需要花大工夫才能凑成一对儿，再加上能工巧匠的精心雕琢以及经多年把玩形成的老红色，就更显珍贵。