首先是水雨较少，包括颍河源头的山上有些年份雨水也较少，这就从根本上使颍河水源不足。

其次，原来颍河流域的一些支流在颍水形态改变(改道或人为改道)后不再注入颍河，使之水源更加不足。

再次就是沿线各地建闸蓄水，也会影响下游的流量。