宋慈中了刁光斗精心设下的圈套，他以为是竹如海见色起意，奸杀了小桃红，而事实上竹如海早就发现了如意馆的不妥之处，他联手情人小桃红，本拟里应外合，不料棋差一招，反而累得小桃红无辜惨死，而自己也百口莫辩锒铛入狱。

他起先试图对宋慈坦白，宋慈认为其是狡辩不理，竹如海更自感愧对小桃红，自杀而死。