通过向水里添加能够缓慢释放酸碱的物质而起到pH调节作用。缓释法使用最广泛，经常使用的缓释性物质包括：珊瑚沙、火山石、榄仁叶、沉木、黑水等。

缓释法对于微碱或酸跌的水非常有效，可以单独使用。对于硬碱水效果较差，应配合其他方法使用。