潜在供应商是指有相关产品开发或生产能力的公司，经过双方初步接触了解基本状况后，有意向和基本能力为企业提供物料的厂家，也就是潜在供应商。

成为意向供应商之前通常需要填写一些类似供应商调查表的文件资料给采购部门评估，主要包括企业规模、人员构成、财务状况、客户群和产品类别等，有时候还会有具体产品的报价，通过评估后列入意向供应商。