认知协同理论是研究不同事物共同特征及其协同机理的新兴理论，是近十几年来获得发展并被广泛应用的综合性理论。它着重探讨各种系统从无序变为有序时的相似性。协同论的创始人哈肯说过，他把这个理论称为“认知协同理论”，一方面是由于我们所研究的对象是许多子系统的联合作用，以产生宏观尺度上结构和功能另一方面，它又是由许多不同的学科进行合作，来发现自组织系统的一般原理。