流水滔滔，相继而流，无先无后，利养水族及灌溉田地，令万物皆得水利而不争先，故曰流水不争先。

而其之所以不争，在于流水滔滔不绝，自高山源头中泉涌而出，源源不绝向低处流过去。水流不断相续流去，永无休止，亦无所谓谁先谁后，故流水不争先，正由于有源源不绝之泉眼涌出滔滔不绝之流水也。