成年北极熊体重在300-800千克之间，头体长可达2.5米。雌性北极熊较小，体重150-300千克，体长1.8-2米。北极熊是熊科熊属的一种动物，又名白熊。身体大而粗壮，肩高可达1.6米。与棕熊相似，只是没有肩部驼峰。头部比其他熊相对较小，耳小而圆，颈部细长。皮肤为黑色，由于毛发透明故外观上通常为白色。每只脚有五个脚趾，爪子不可缩回，前爪大而桨状，适合在薄冰上游泳和行走。