在六七十年代时，我国铁路上运行的客运火车，车箱外面的颜色全部都是绿色的，俗称绿皮车。技术要比现在落后，运行速度也较慢，当时的客车根据运行速度也分为慢车，普通快车，特别快车，牵引机车全部是烧煤的蒸汽机车，那时的慢车平均运行速度只有30千米每小时多。从哈尔滨火车站到齐齐哈尔火车站，铁路里程288公里，慢车全程运行八个多小时。