胭脂铅笔鱼能长150厘米左右。

铅笔鱼寿命在10年左右。铅笔鱼的身体很长，前部厚而圆，背部扁平。它的色彩鲜亮，有三条纵向的条纹，而且有很强的地域意识。

铅笔鱼主要分布在东南亚的慢水体中。它们是淡水鱼，有着很强壮的身体，很强的适应能力，非常容易饲养。铅笔鱼可在22至31摄氏度的水体中生活，不过最好在25至28摄氏度的温度下生活。pH值约为6.4至7.0，建议使用中性或弱酸性的水。