根据镍生铁中镍含量不同，可以分为高品位镍生铁（10%及以上）、中品位镍生铁（4--9%）、低品位镍生铁。

镍生铁的冶炼主要是用矿热炉和高炉冶炼，一般矿热炉出高品位镍生铁，高炉出中低品位镍生铁。镍生铁是不锈钢重要的镍原料来源。