木须开花能吃，俗称金花菜，是一种多年生开花植物。其中最著名的是作为牧草的紫花苜蓿（Medicagosativa）。苜蓿种类繁多，多是野生的草本植物。苜蓿含有大量的粗蛋白质、丰富的碳水化合物和B族维生素，维生素C、E及铁等多种微量营养素，不仅可用于家畜饲养，也是人类最古老的食物之一。

人们主要食用苜蓿早春返青时的幼芽，苜蓿芽营养成分高，含有丰富的膳食纤维。