会试的考中者被称贡士或中式进士。

中国的科举制度起自隋唐，盛于宋元明清。明清时期，穷苦的读书人进身仕途的唯一路径就是科举考试。首先，在县一级通过院试取得生员资格，也就是俗称的秀才。不要小看秀才，秀才也是功名，每个月可以从县里领到一点聊胜于无的粮食和灯油钱，并且秀才是参加科举考试的基础，但是秀才一般不能做官。