明清两代每三年在京城举行的一次考试，于乡试的第二年举行(乡试也是每三年举行一次，即每逢子卯午酉年举行，为会试前一级），即丑、辰、未、戌年春季，由礼部主持，皇帝任命正、副总裁，各省的举人及国子监监生皆可应考。又称「礼闱」、「春闱」，考三场，每场三日。