乙酰基的结构简式是CH3-CO-。乙酰胺就是氨分子（NH3）中的氢原子被乙酰基取代而成，它的分子式是CH3-CO-NH2，结构简式：

乙酰，是一个由甲基和羰基组成的酰基官能团。向分子中引入乙酰基的化学反应称为乙酰化反应，相应的试剂称为“乙酰化试剂”和“乙酰转移酶”。在它们的作用下，乙酰化可以发生在辅酶A、组蛋白和其他蛋白质上，性质得以改变。