斑鬣狗的家族为母系家族，首领为雌性，，雌性斑鬣狗的家族地位要高于雄性斑鬣狗，拥有优先享有食物的权力，因此雌性斑鬣狗的体型要大于雄性斑鬣狗，看体型的大小是判断斑鬣狗公母最主要的依据，其次要看斑鬣狗的精神状态，因为雄性斑鬣狗的家族地位较低，因此公斑鬣狗经常性的低尾顺耳，行为怯懦。