鬼神之说归根结底是一种宗教文化，如果要从起源说起，那可能可以追溯到原始社会。

因为在原始社会中，就存在很多图腾文化，而到了夏朝的时候，山海经、双帝等说法均属于鬼神之说的领域。

但要说到鬼神之说真正开始传播，那应该是从周朝开始。

在殷商之前，还处于人皇的时代，换句话来说，天地之间皇帝最大，神仙见到皇帝也要跪拜(从封神榜中，狐妖变的神仙要给纣王跪拜即可看出)。

但到了周朝以后，文化形态变更为了天皇，也就玉皇大帝最大，这也是鬼神之说真正被兴起的朝代。