法国大麦一般是在3月下旬至4月中旬播种，在7月下旬至9月份上旬成熟收割，生长周期要180天左右。大麦又名牟麦、饭麦、赤膊麦，与小麦的营养成分近似，但纤维素含量略高。因为大麦含谷蛋白（一种有弹性的蛋白质）量少，所以不能做多孔面包，可做不发酵食物，在北非及亚洲部分地区尤喜用大麦粉做麦片粥。