五味瓶字面意思就是装满了五味的瓶子。而五味的意思是指酸、甜、苦、辣、咸五种味道。

单独的五味瓶的用法几乎没有，他们是和打翻，打破等动词连用，是古人形象地说明某件事情让人品味到人生酸、甜、苦、辣各种滋味。

有时，人们也会有另一种说法，就是五味瓶的第五味——咸改成了涩，有酸涩的意思。

还有一种说法，把生活或什么比作五味瓶，比喻生活中的各种事情。