1900年，来自伊利诺伊州迪凯特的企业家罗伯特蒙哥马利发明了第一个现代灭蝇设备。他为此申请了专利。它是“便宜耐用、有弹性的金属网”、“长方形”、“另一端连着把手”。把手的材料不得而知，但网的材料十分重要：可降低风力，使拍子挥舞出去 “像鞭子一样”。1901年，蒙哥马利的发明在美国的《妇女家庭杂志》上做广告，称其灭蝇于无形之中，不留痕迹，而不是直接说其力量和揉碎的报纸相当。