一般所指:电力、供水、废物处理、污水处理、燃气供应、交通、通讯等。公共事业是指面向社会，以满足社会公共需要为基本目标，直接或间接为国民经济和社会发展提供服务或创造条件，不以营利为主要目的的社会活动。一般处在政府的控制之下，如私营的则会被行政法规所监督。