水稻是稻属谷类作物，代表种为稻(学名:Oryza sativaL.)。水稻原产于中国和印度，七千年前中国长江流域的先民们就曾种植水稻。

稻的栽培历史可追溯到约公元前12000~16000年前的中国湖南。在1993年，中美联合考古队在道县玉蟾岩发现了世界最早的古栽培稻，12320±1200-14810±230年。 水稻在中国广为栽种后，逐渐向西传播到印度，中世纪引入欧洲南部。