就苯酚来说，由于氧电负性大于碳，故羟基有吸电子的诱导效应。p-π共轭，使得二者之间的键的键长变短，稳定性增加。

由于氧提供两个电子，而每个碳提供一个电子，电子离域后，羟基是给电子的共轭效应。这样，诱导效应和共轭效应的方向是相反的。对于羟基来说，是给电子的共轭效应大于吸电子的诱导效应，总体来说，羟基是给电子效应。