古莲从它的母体中遗传了长寿的基因，它因此可以千年而不死。古莲具有坚硬的种皮，使得其可以不受到外部水分的入侵，得以不腐烂。残存的花柱、种瘤、果脐和果皮上的气孔，让水分和空气都难以进入或者放出。

古莲子中气体81%是氮气，氧气为18%，二氧化碳为1%左右，这样的气体比例对于维持微弱呼吸十分有利。

古莲子中的水分仅8%左右，让它的呼吸微乎其微，几乎进入了假死状态。