多彩玛瑙有天然形成的，也有人工制造的。

天然的多彩玛瑙为玉髓的一种，是各种具有彩色的二氧化硅变胶体。游离的二氧化硅从岩石空隙或空洞的周壁向中心逐层充填，形成同心层（环带状）块体。

人工多彩玛瑙选用不饱和聚酯树脂做胶粘剂，填料主要选用水晶石细粉、玻璃粉和火山灰硅石细粉，色料选用氧化铬绿、中铬黄、炭黑等为原料，经调配制作，得到仿天然玛瑙材料。