可以先闻一闻它的气味，活着的闻起来有腥味，死的则有臭味。也可以看一看它的眼睛，活的螃蟹眼睛是会动的。如果往螃蟹的身上浇一点水，它还活着的话，嘴巴就会动起来，死的则不会有反应。将其解开绳子后放到室温环境下，活的过一会就会爬行。

濒死的螃蟹可能没什么活力，或者由于身体被捆绑起来动弹不了，但它的眼睛是可以动的。观察它的眼柄，或者直接触碰一些，活的螃蟹能自主移动，而死了的螃蟹眼睛是不会动的，这种方法判断也比较准确。