石油和天然气都是由碳氢化合物组成的。

分子量小的形成了天然气，分子量大的形成了石油。

有天然气的地方不一定有石油，但绝大多数的油井都含有天然气。由于天然气密度最小，处在背斜构造的顶部，石油处在中间，下部则是水。背斜构造往往是储藏石油的“仓库”，在石油地质学上叫“储油构造”。