大冶市，汉属鄂县，三国属武昌县，隋属永兴县。唐天佑二年（905年），吴武昌节度使秦裴置大型冶炼机构青山场院。

宋乾德五年（967年），南唐升青山场院，并划武昌三乡与之合置大冶县。以境内矿产丰富采冶业发达，按《庄子·大宗师》“大地为大炉，造化为大冶”一语，取“大兴炉冶”之意定名为大冶县。元、明、清时期，先后隶属兴国府和武昌府，中华民国初属湖北省江汉道。