5分钟足矣，20分钟示数一样。液体温度计是根据液体热胀冷缩的性质制成的。有人说，液体温度计总是测量自身的温度，一点不假，所以，使用温度计必须使玻璃泡与待测物体充分接触，并且，要停一会等液面稳定后才能读数。原因就是温度计里的液体吸热需要时间。

体温计由于使用的特殊性，应该离开人体后读数，所以，示数是否稳定，只能根据时间估计。大量的事实表明，体温计放到腋下，5分钟左右就可以与人体温度一样，时间再长也不会有变化。