主要吃的是单细胞藻类、原生动物和有机碎屑，如轮虫、鞭毛虫、绿眼虫、绿藻、栅藻、舟状藻、甲藻、四方藻、梭形硅藻、枝孢藻、甲壳类下脚料和植物叶片等。

淡菜是一种贝壳类的海鲜。淡菜是一种双壳贝类——贻贝的干制品。贻贝肉质偏红，制成干制品颜色会变深，有些甚至变成橘红色，是一团肉质饱满的干制品。淡菜是北边的常见叫法，南方常见的称呼是青口。