《明实录》属于明代历朝官修的编年体史书，保存了大量的原始资料，具有重要史料价值，是研究明代历史的基本史籍，但不属于正史。

正史是指《史记》、《汉书》等记传史书。以帝王传记为纲领并且由宫廷史官记录的有别于民间野史的中国史书。始见于南朝梁阮孝绪《正史削繁》。《隋书·经籍志》将《史记》、《汉书》等以帝王传记为纲的纪传体史书列为正史，居史部书之首位。