航天器分为无人航天器和载人航天器。无人航天器按是否环绕地球运行又可以再分为人造地球卫星和空间探测器等两大类。通常情况下，航天器分为人造地球卫星、空间探测器和载人航天器，它们按用途和飞行方式还可进一步分类。无人航天器里最典型的就是各种人造地球卫星。