国际空间站需要航天飞机运送国际空间站的物资和航天员，国际空间站当时设计都是用航天飞机，而我国的空间站运送物资和航天员是用火箭。

国际空间站为什么需要航天飞机

而整个国际空间站主要由美国航天飞机、质子K运载火箭和联盟运载火箭承担发射任务，但因为联盟运载火箭主要承担与之对接的联盟载人飞船和进步货运飞船的发射任务，所以多达38个空间站模块主要由航天飞机和质子K运载火箭承担发射任务，就算是平均到航天飞机身上也有19此的发射需求。