南宋与金朝，西辽，大理国，西夏，吐蕃以及13世纪初兴起的蒙古帝国并存，蒙古十世纪初至13世纪上半叶，是中华各民族迭起争相建立政权的时期。

与宋朝同时期的主要国家有辽，西夏，金，元，东瀛（日本），英国诺曼底王朝，拜占庭帝国（今土耳其及其周边广大地区），法兰克王国（今法国德国地区），高丽王朝（朝鲜），阿拉伯帝国。