调速器主要是调节电压，也调节电流。风扇在电源接通电动机，电动机驱动风扇叶片转动，“驱动”空气流动。

而电动机在不转动时的电阻与正常转动时的“电阻”（阻抗）区别是相当大的，启动时瞬间电流会很大，随转速增加到正常，电流值下降到正常值当使用调速器（或调速开关）降低输入电压，使风扇转速减少（慢挡）时，总要使风扇在该电压下仍能正常启动，即在低电压下电动机能在短时间内达到一定转速，使启动电流迅速下降至维持在可允许的范围。