诗经是中国最早的一部诗集，其中赋、比兴是其中的写作手法。

按朱熹说:“比者，以彼物比此物也”“兴者，先言他物以引起所咏之辞也。”

    通俗地讲，比就是譬喻，是对人或物加以形象的比喻，使其特征更加鲜明突出。有的诗是个别地方采用比，而有的则是整个形象都是比，就像后代的咏物诗“兴”就是起兴，是借助其他事物作为诗歌发端，以引起所要歌咏的内容。有的“兴”兼有发端与比喻的双重作用，所以后来“比兴”二字常联用，专用以指诗有寄托之意。