水牛一般在2岁算成年。

水牛3岁正式使役，4～12岁为使役能力最强的时期，使役期可达12～18岁。

水牛主要分布于东海海滨的上海郊区与江苏的盐城地区，泌乳期长约 8～10个月。300天泌乳期产乳量500～1000千克，繁殖率50%左右（30～80%）。

中国为了改进水牛的乳、肉生产性能，易调教，曾先后从印度和巴基斯坦引进摩拉水牛和尼里－拉菲水牛与本地水牛杂交，其三品种杂种后代305天平均泌乳量达2400千克，发病率低，屠宰率53%，役力也有增强。